蘆薈是一種古老而神奇的植物，遠在三千年前人類就用它治病。由于其獨特的藥性，蘆薈一直為世界各國所矚目，被譽為“萬應良藥”“勿須醫生”。除作為醫藥外，蘆薈在美容，保健，食品等方面均具有獨特的效果，在國外競相開發蘆薈的產品，在世界范圍內，蘆薈產業正逐漸形成。以美國為例，從事種子，產品開發制造，經銷的企業有幾百家，九十年代與蘆薈相關的產品有1500多種。，年銷售額達36億美元。我國在蘆薈研究開發上起步較晚，與美國，日本等發達國家相比差距很大。據統計，1998年全世界蘆薈產業產值650億美元，而我國蘆薈業總產值僅1億多人民幣。近兩年來，我國蘆薈產業得到了迅猛發展，全國除了西藏外，均有蘆薈種植，栽培面積達1萬多畝，出現了規模化栽培生產中心區域，但在產品的深加工方面還剛剛起步，蘆薈制品企業僅有五六家，使用蘆薈添加劑的企業不足30家，產品種類30余種，與國外相比，顯得很單一。    鑒于現今我國的蘆薈產業尚處于起步階段，必須盡快形成大的蘆薈產業，生產出多種蘆薈產品占領市場，以更好的與國外同類蘆薈產品相抗衡。目前最應發展四方面的蘆薈系列產品，    蘆薈系列基礎原料    蘆薈基礎原料產品種類主要有蘆薈凝膠系列，包括蘆薈凝膠原液，蘆薈凝膠2倍濃縮液、4倍濃縮液，10倍濃縮液、20倍濃縮液，40倍濃縮液。這些蘆薈凝膠液均有脫色和非脫色兩種，并有食品級和化妝品級兩種；蘆薈凝膠干粉系列包括蘆薈全葉干粉。冷凍干燥蘆薈凝膠粉，噴霧干燥蘆薈凝膠粉。蘆套干粉有食品級和化妝品級兩種，也分脫色和非脫色；蘆薈油系列，包括全葉蘆薈油、凝膠蘆薈油，葉皮蘆薈油，蘆薈油也是生產高級蘆薈化妝品和保健品的必要原料。    蘆薈系列化妝品    國外開發最早的蘆薈產品便為化妝品。目前，我國市場上也有一些蘆薈化妝品，但品種不多，而且蘆薈添加量較少。因此，在科學系統的研究蘆薈性質的基礎上，開發生產添加大量蘆薈凝膠液充分體現蘆薈特殊功效的蘆薈系列化妝品，最大限度的保留其活性成份，是蘆薈化妝品的發展方向。可開發的蘆薈化妝品包括：    蘆薈潔面產品；蘆薈防曬產品；蘆薈日常護理產品；蘆薈洗浴產品；蘆薈治療粉刺產品；蘆薈美白產品；蘆薈眼部護理產品；蘆薈護手產品；蘆薈特色產品：蘆薈減肥膏、蘆薈法斑靈等。    蘆薈系列健康食品    食品是人類賴以生存的物質基礎。縱觀國際食品工業銷售市場，完全有理由認為21世紀的主導食品將是功能性食品。功能食品即我國所謂的保健食品，蘆薈含有多種有效成份其營養價值和對人類健康的作用已被越來越多的人所認識。可以說，蘆薈是開發成各類保健食品最理想的原料之一。蘆薈健康食品種類繁多，結合我國的開發狀況和市場狀況，首推以下幾種產品： 蘆薈茶；蘆薈飲料；蘆會飲品；蘆薈顆粒食品；蘆薈糖果；蘆薈飲食；以及蘆薈糕點、蘆薈面包等方便食品；還有蘆薈果脯、蘆薈酸奶、蘆薈雪糕等小食品。    蘆薈藥物    蘆薈是一種傳統中醫中的常用中藥。我國以蘆薈配制的丸、散等主要有當歸蘆薈九、通竅耳聾丸、更衣丸等。近年研制投產的還有復方蘆薈膠囊，福建等地試制的蘆薈燙傷膏、健胃藥、整腸藥以及治療胃和十二指腸疾病的蘆薈膠囊即將投放市場。    國外對蘆薈的藥理作用進行的廣泛而深入的研究證明，蘆薈有其廣泛的藥理活性，在臨床上已應用于內、外、婦、五官、兒、眼、腫瘤等科，治療的病種極多。蘆薈藥物研究的前景不容置疑.。     普遍采用的蘆薈的加工提取工藝技術： 一、表面凈化：首先把鮮葉用清水漂洗干凈，最好用深井水，不能用含漂白劑的自來水，因漂白劑可導致蘆薈液變色、變質。 二、消毒殺菌：洗干凈的鮮葉，晾干后，運入無菌室（室內裝有殺菌消毒設備），進行紫外輻射殺菌，一般5至10分鐘即可。此外也可采用巴氏滅菌法,γ-射線滅菌法等 三、去掉葉皮：在無菌室內進行，蘆薈去掉葉皮，用消毒的刀片割開外皮，并將蘆薈凝膠取出。將凝膠和葉皮分別裝入塑料桶或缸內。 四、高速粉碎與沉淀：用高速粉碎機把凝膠和葉皮組織搗碎，成為稀漿液。然后用高速沉淀機進行沉淀處理。之后進行過濾或真空過濾，即成為蘆薈純原汁。濾取蘆薈原汁后的慮渣數量不多，約為蘆薈鮮葉重量的2％—4％，此渣可加水煮1小時，濾取其汁，該方法為蘆薈煉汁。蘆薈煉汁直接加熱濃縮至飴糖一樣的濃度，倒入模型內烘干冷卻后凝成樹脂狀，即為中藥蘆薈膏。凝膠和葉皮處理后的原汁用途不同。凝膠原汁主要用于飲料、食品或添加劑等。葉皮原汁則主要用于護膚、護發化妝品和制造藥品等。    蘆薈全葉原汁絕大部分為生物活性水,含量高達99%以上。為了運輸，包裝及使用方便，通常將原汁通過物理濃縮方法去除其中的水分，濃縮倍數可為2倍至200倍，200倍濃縮物又稱為“蘆薈粉”。常用的濃縮方法有噴霧干燥，真空冷凍干燥，減壓蒸餾法，旋轉膜蒸發，有機溶劑溶解沉淀法以及近幾年日漸興起的膜分離技術。    噴霧干燥是采用霧化器將原料分散為霧滴，并利用熱空氣干燥霧滴而獲得產品的一種干燥方法。原料液可以是溶液，乳濁液或是乳液，也可以是熔融液或膏糊液。干燥產品可根據生產要求制成粉狀、顆粒狀、空心球或團粒狀。國內外通常采用的噴霧干燥方式有離心式、壓力式和氣流式。    真空冷凍干燥(簡稱凍干)是將新鮮蔬菜瓜果或食品制品在低溫條件下凍結，使水分變成固態的冰，然后在較高真空狀態下，使冰直接升華為水蒸氣，再通過真空系統中的水汽凝結器將水蒸氣冷凝，從而獲得干燥制品的技術。整體干燥過程是水的物態變化和轉移過程。這種物態變化和轉移發生在低溫低壓下，因此，真空干燥的基本原理就是在低溫低壓下傳熱傳質的機理。    膜分離技術是指在分子水平上，不同粒徑的混合物質在通過半滲透膜時，實現機械分離的技術。半透膜又稱分離膜，分離膜的特點是膜壁遍布微小孔洞，根據孔徑的大小可分為微濾膜、超濾膜、納濾膜、反滲透膜等。納濾同超濾和反滲透一樣，均以壓力差為驅動力，但 其傳質機理有所不同。超濾膜由于孔徑較大，傳質過程主要為孔流形式（篩分效應）；反滲透膜屬于無孔膜，其傳質過程為溶解－擴散過程（靜電效應）。    膜分離技術由于具有常溫下操作，無相態變化，高效節能，在生產過程不產生污染等特點，因此在飲用水凈化，工業用水處理，食品、飲料用水除菌，生物活性物質回收、精制等方面得到應用，并迅速推廣到紡織、化工、電力、食品、冶金、石油、機械、生物、制藥、發酵等各個領域。